Anjou Rallye Tourisme

           C'est une campagne Angevine ensoleillée qui a offert un cadre idéal aux 21 équipages venus en découdre avec le chrono. Fléché métré, guidage littéral et fléché allemand, ont permis aux concurrents de dévorer les 350 kms répartis en huit étapes dont cinq de régularité.

           Avant toute chose, ayons une pensée pour Régis venu cette fois-ci avec sa PORCHE 911 et son nouveau navigateur, Olivier. Il était pourtant fort heureux de nous présenter la Team « HORENT ». Rappelons nous l'année passée, Régis est venu, suite à un problème mécanique, avec sa Laguna (le pauvre). Mais cette année, tout est près, enfin presque. Hé oui, il nous refait le coup de la panne quelques minutes avant le départ. Petit coquin, tu voulais encore rouler en PORSCHE 924. Sacré Régis.

         Revenons à nos moutons, c'est à l'issue d'une collation et d'un briefing que les équipages ont pu s'élancer de la commune de MONTIGNE MONFAUCON en direction de belle fontaine. Cette première étape de liaison de courte distance a permis à tout le monde de se familiariser avec le Road Book et de pouvoir ainsi entrer en douceur dans le rallye.

             Pourtant, dès la deuxième épreuve, Bruno et Sylvie, qui n'ont pas osé mouiller leur voiture, manquent le point de contrôle au passage à gué à JALLAIS. Oui Bruno, on sait, elle est très belle ton AC COBRA mais bon, d'ici là, ne pas vouloir « patauger » un petit peu avec, tu exagères.

           Bref, c'est à St GEORGES DES GARDES, ancien haut lieu des courses de côte de la région angevine, que nous retrouvons nos équipages pour une spéciale sur route fermée. Certains nous diront même que 2,3 kms de montées, de descentes et de virages ce n'est pas long mais qu'est ce que c'est bon.

            En fait, il manquait pour cette épreuve Didier et Sylvie. Eux, ils ont préférer tortorer les kilomètres au cœur de notre campagne des Mauges à bord de leur nouveau bolide, une TOYOTA 1000 Luxe. Mais l'appel du ventre les fera arriver sans encombre au restaurant « Les Moulins de Peronne » à CHANTELPOU LES BOIS.

           Lors de la première matinée Luc et Franck, lauréats de la première édition à bord de leur PORSCHE 911 3,2l envisagent bien réitérer leur exploit mais c'est sans compter sur Patrick et Isabelle en CHEVROLET Corvette de 1966 qui eux aussi ont de l'expérience dans le domaine. En effet, à l'issue de la régulière et de la spéciale sur route fermée, ils engrangent respectivement seulement 14 et 22 points de pénalité, les mettant au coude à coude pour cette première place. Ils sont fortement talonnés, avec 23 points, par Gaylord et Solenne en LOTUS Super Seven, déjà présents l'année passée.

          C'est autour d'un déjeuner salvateur au bord de l'étang de Peronne, que les participants confirmés et néophytes ont échangé leurs impressions et sentiments. Ces derniers affamés de conseils et techniques diverses, notent et enregistrent un maximum d'information avant d'attaquer un après-midi bien chargé.

              Malheureusement, Patrick et Isabelle vont être contraints d'abandonner dès les premiers kilomètres de cette 5ème étape, rencontrant un gros problème moteur sur leur Corvette. À la vue de leur très forte déception de ne pouvoir continuer cette aventure, Olivier décide alors de leur prêter son véhicule. C'est en LOTUS Elise qu'ils poursuivront donc cette équipée. Une première pour eux.

                L'après-midi, scindé en 3 étapes dont une liaison, va mettre certains équipages en difficulté lors de la traversée de la ville de CHOLET, les obligeant à rejoindre directement le site du slalom, les privant de ce fait du fameux fléché allemand. Mais, nous n'allions pas les laisser tranquille pour autant. Un slalom mis en place sur le parking du Légend café à St LEGER SOUS CHOLET, a permis de tester nos participants et c'est avec beaucoup d'amusement que tout le monde s'est prêté au jeu.

              Avant d'attaquer la dernière étape de cette longue journée, un repas animé d'un quizz a permis aux équipages de se restaurer tout en évaluant leurs connaissances dans le domaine automobile. Pas facile ce petit jeu, mais une récompense de choix attend nos gagnants pour le dimanche midi.

                Dur dur, la reprise pour la spéciale de nuit, un peu de sommeil aurait été le bien venue, mais les kilomètres étaient là et il fallait bien les valider. Au final, tout le monde a pointé dans la minute qui lui était impartie.

                 A l'issue de cette première journée, un classement intermédiaire est établi. Ce sont Yannick et Martine sur MG BTG V8 qui prennent la tête avec 344 points, suivis de quelques points par Alain et Marcel sur BMW 635 CSI et Kévin et Pierrick sur BMW 628 CSIi. Quant à Luc et Franck, suite à une erreur au cours du fléché allemand, se voient attribuer provisoirement la 4ème place. Rien n'est joué, ce n'est qu'une poignée de points qui sépare tout ce petit monde.

                Ce dimanche matin, nombreux étaient les équipages qui avaient les petits yeux. Un café et des viennoiseries, rien de tel pour repartir du bon pied car du départ de l'étang de Ribou à CHOLET jusqu'à l'arrivée finale à BEAUPREAU, ce n'était pas moins de 100 kms qui attendaient nos équipages sur cette ultime CH.  Le soleil lui aussi au rendez vous aurait presque fait de cette étape une balade dominicale des plus banale si les points de contrôle et de passage obligatoire ne s'étaient immiscés dans le Road Book. Cela n'a pas empêché, Bruno et Sylvie de faire, une fois de plus, de petites haltes auprès de plusieurs restaurants longeant la Sèvre Nantaise, et ce, en vue d'une future sortie entre amis dans ce secteur.

                   Au final, Alain et Marcel prennent la première marche du podium, marche qu'ils avaient ratée de peu l'année passée, suivie de Kévin et Pierrick puis de Luc et Frédéric. La troisième place échappe de peu à Yannick et Martine suite à une avant de 3 minutes au CH d'arrivée.

                 Avant de passer à table et la remise des prix, la récompense du quizz nous arrive par les airs. Gaylord et Solenne, ébahis par l'arrivée de l'hélicoptère, n'en croient leurs yeux. C'est une ballade sur les bords de Loire qui les attend.

                C'est dans une belle épreuve, alliant rythme, régularité et fléchés divers, que nos équipages ont pu exercer leur talent tout au long d'un parcours pertinemment équilibré pour ce genre de rallye. Mais la plus grande réussite de cet évènement, c'est l'échange d'un état d'esprit d'une équipe amoureuse des voitures et le plaisir de la conduite partagé au sein même des concurrents.

                  Promis, l'équipe de l'A.R.T va tenté de nous concocter une troisième édition toute aussi captivante dans une ambiance dés plus conviviale.

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